LEIPZIG – Tijdens het EK 2004 in Portugal werd Arjen Robben in het groepsduel tegen Tsjechië nog gewisseld bij een 2-0 voorsprong tegen Tsjechië. Oranje verloor uiteindelijk met 2-3. De fout die Dick Advcocaat destijds beging, maakte Marco van Basten zondag niet. De huidige bondscoach gaf (geeft) Robben vertrouwen en de aanvaller van Chelsea liet tijdens het openingsduel op het WK zien waarom. Met een prachtig doelpunt en sublieme acties stond hij aan de basis van de 1-0 zege op Servië-Montenegro.

Via FC Groningen, PSV en Chelsea is Robben in nog geen vijf jaar tijd doorgestoten tot het grootste voetbalpodium van de wereld; het WK. Faalangst staat echter niet in zijn woordenboek. De razendsnelle vleugelaanvaller drukte tegen Servië-Montenegro nadrukkelijk zijn stempel op de wedstrijd. Op het EK twee jaar geleden liet hij zich ook al gelden, maar Advocaat zag zijn kwaliteiten toen domweg over het hoofd. Nu, onder het bewind van Van Basten, worden zijn specialiteiten vooralsnog wél benut.

Aarzelend

Oranje kende tegen Servië-Montenegro ondanks een superieure Robben een aarzelend begin. Servië-aanvoerder Savo Milosevic was in het eerste kwartier tweemaal dicht bij de openingstreffer. Waar de ploeg uit de Balkan de kansen eenvoudig om zeep hielp, was de eerste uitbraak – in de 18e minuut – van Oranje direct raak. Met een bekeken pass stuurde Robin van Persie zijn ploeggenoot Robben alleen op weg naar het vijandelijke doel. De absolute uitblinker rondde deze buitenkans koelbloedig af; 1-0.

In het vervolg van de wedstrijd zocht het Nederlands elftal veelvuldig de linkerflank op. Aan die zijde ging immers continue de dreiging van Robben uit. Dit leidde nog voor rust tot twee spectaculaire momenten. De 22-jarige aanvaller zag een vlammend schot gestopt door doelman Dragoslav Jevric en een bekeken doelpoging enkele centimeters naast de doelpaal rollen. De Serviërs en Montenegrijnen loerden evenwel op de counter. Maar het vizier van vooral Milosevic en ook Mateja Kezman stond allesbehalve op scherp.

Dreiging

In de tweede helft kwam wederom het grootste gevaar van Robben. Zijn snelheid, sublieme balcontrole en doelgerichte acties dreven de Servische defensie meerdere malen tot wanhoop. En dan te bedenken dat juist hun verdediging als een van Europees sterkste te boek staat. In de WK-kwalificatiereeks kregen zij in tien duels slechts één doelpunt tegen. Dankzij sterk keeperswerk van Jevric en een beetje geluk bleef de schade ditmaal beperkt, al was de nederlaag niet meer afwendbaar.

Met de drie punten in de pocket rekende Oranje af met een negatieve reeks. De zege op Servië-Montenegro betekende de eerste zege in een ‘Europees WK-openingsduel’. De eerste stap naar de achtste finales is gezet. Aanstaande vrijdag wacht de tweede horde. Dan ontmoet Oranje in Stuttgart Ivoorkust dat zaterdag met 2-1 van Argentinië verloor.

(Bron: Telegraaf)